¿CUÁL ES EL SIGNIFICADO DE LA CENA DEL SEÑOR? ¿CÓMO DEBE SER OBSERVADA?
EXPLICACIÓN Y BASES
BÍBLICAS
El
Señor Jesús instituyó dos ordenanzas (o sacramentos) que debían ser observadas
por la iglesia. El capítulo anterior discutió el bautismo, una ordenanza que
solo se observa una vez por cada persona, como una señal del comienzo de su
vida cristiana.
Este
capítulo discute la Cena del Señor, una ordenanza que se debe observar
repetidamente a lo largo de nuestra vida cristiana, como una señal de
permanente compañerismo con Cristo.
A. TRASFONDO DE LA HISTORIA DE LA REDENCIÓN
Jesús
instituyó la Cena del Señor de la siguiente manera: Mientras comían, Jesús tomó
el pan y lo bendijo. Luego lo partió y se lo dio a sus discípulos, diciéndoles:
Beban De Ella Todos Ustedes. Esto Es Mi Sangre Del Pacto, Que Es
Derramada Por Muchos Para El Perdón De Pecados. Les Digo Que No Beberé De Este
Fruto De La Vid Desde Ahora En Adelante, Hasta El Día En Que Beba Con Ustedes
El Vino Nuevo En El Reino De Mi Padre. (Mateo 26: 26-29)
Pablo Añade Las Siguientes Frases De La Tradición Que Él Recibió (1ª
Corintios 11: 23):
Esta Copa Es El Nuevo Pacto En Mi Sangre; Hagan Esto, Cada Vez Que Beban
De Ella, En Memoria De Mí. (1ª Corintios 11: 25)
¿Hay
antecedentes de esta ceremonia en el Antiguo Testamento? Parece que sí los hay,
porque también hubo ejemplos de comer y beber en la presencia de Dios en el
Antiguo Testamento. Por ejemplo, cuando el pueblo de Dios estaba acampado ante
el Monte Sinaí, justo después que Dios había dado los Diez Mandamientos, Dios
llamó a los líderes de Israel a subir a la montaña a reunirse con él:
Moisés Y Aarón, Nadab Y Abiú, Y Los Setenta Ancianos De Israel Subieron
Y Vieron Al Dios De Israel Vieron A Dios, Y Siguieron Con Vida Lit. Comieron Y
Bebieron. (Éxodo 24:9-11)
Por
Otra Parte, Cada Año El Pueblo De Israel Debía Diezmar (Dar Una Décima Parte
De) Todas Sus Cosechas. Entonces La Ley De Moisés Especificaba:
En La Presencia Del Señor Tu Dios Comerás La Décima Parte De Tu Trigo,
Tu Vino Y Tu Aceite, Y De Los Primogénitos De Tus Manadas Y Rebaños; Lo Harás
En El Lugar Donde Él Decida Habitar.
Así Aprenderás A Temer Siempre Al Señor Tu Dios... Y Allí, En Presencia
Del Señor Tu Dios, Tú Y Tu Familia Comerán Y Se Regocijarán. (Deuteronomio 14:
23,26)
Pero
aún antes que eso, Dios había puesto a Adán y Eva en el Huerto del Edén y les
había dado toda su abundancia para comer (excepto del fruto del árbol del
conocimiento del bien y el mal). Puesto que no había pecado en esa situación, y
puesto que Dios los había creado para tener compañerismo con él y glorificarlo,
cada comida que Adán y Eva ingirieran habría sido una comida de celebración en
la presencia del Señor.
Cuando
este compañerismo en la presencia de Dios fue más tarde tronchado por el
pecado, Dios permitió aún algunas comidas (tales como el diezmo de los frutos
arriba mencionado) que las personas debían ingerir en su presencia. Estas
comidas constituían una restauración parcial del compañerismo con Dios del que
Adán y Eva disfrutaban antes de la Caída, aunque ello estaba dañado por el
pecado.
Pero
el compañerismo de comer en la presencia del Señor que encontramos en la Cena
del Señor es mucho mejor. Las comidas sacrificiales del Antiguo Testamento
constantemente apuntaban al hecho de que aún no se había pagado por los
pecados, porque en ellas los sacrificios se repetían año tras año, y porque
apuntaban al Mesías que habría de venir y quitaría el pecado (véase Hebreos 10:
1-4). La Cena del Señor, sin embargo, nos recuerda que ya se ha consumado el
pago de Jesús por nuestros pecados, de manera que ahora comemos en presencia
del Señor con gran regocijo.
Pero
incluso la Cena del Señor apunta a una comida de más maravillosa comunión en la
presencia de Dios en el futuro, cuando se restaure el compañerismo del Edén y
allí habrá un gozo aún mayor, porque aquellos que comen en la presencia de Dios
serán pecadores perdonados, confirmados ahora en su justicia, incapaces de
pecar otra vez. Jesús alude a ese tiempo futuro de gran regocijo y de comer en
la presencia de Dios cuando dice: «Les digo que no beberé de este fruto de la
vid desde ahora en adelante, hasta el día en que beba con ustedes el vino nuevo
en el reino de mi Padre» (Mateo 26: 29).
Se nos
habla más explícitamente sobre la cena de las bodas del Cordero en Apocalipsis:
«El ángel me dijo: «Escribe: "¡Dichosos los que han sido convidados a la
cena de las bodas del Cordero!"» (Apocalipsis 19: 19). Este será un tiempo
de gran regocijo en la presencia del Señor, así como un tiempo de temor
reverente ante él.
Entonces,
de Génesis a Apocalipsis, el propósito de Dios ha sido traer a su pueblo a un
compañerismo consigo mismo, y uno de los grandes gozos de experimentar tal
compañerismo es el hecho de que podemos comer y beber en la presencia del
Señor. Sería saludable para la iglesia hoy en día recuperar un sentido más
vívido de la presencia de Dios en la Cena del Señor.
B. SIGNIFICADO DE LA CENA DEL SEÑOR
El
significado de la Cena del Señor es complejo, rico e íntegro. En la Cena del
Señor hay varios símbolos y cosas que se declaran.
1. LA MUERTE DE CRISTO.
Cuando
participamos en la Cena del Señor simbolizamos la muerte de Cristo porque
nuestras acciones dan una imagen de su muerte por nosotros. Cuando se parte el
pan, esto simboliza el quebrantamiento del cuerpo de Cristo, y cuando la copa
se vierte, esto simboliza la sangre de Cristo que se derramó por nosotros.
Por
esta razón participar en la Cena del Señor es una suerte de proclamación:
«Porque cada vez que comen este pan y beben de esta copa, proclaman la muerte
del Señor hasta que él venga (1ª Corintios 11: 26).
2. NUESTRA PARTICIPACIÓN EN LOS BENEFICIOS DE LA MUERTE DE CRISTO.
Jesús
mandó a sus discípulos: «Tomen y coman; esto es mi cuerpo» (Mateo 26. 26).
Cuando individualmente nos adelantamos y tomamos la copa, cada uno de nosotros
proclama con esta acción: «Me apropio de los beneficios de la muerte de
Cristo». Cuando hacemos esto simbolizamos el hecho de que participamos o nos
apropiamos de los beneficios ganados para nosotros por la muerte de Jesús.
3. ALIMENTO ESPIRITUAL.
Justo
como la comida ordinaria alimenta nuestros cuerpos físicos, así el pan y el
vino de la Cena del Señor nos dan alimento. Pero también describen el hecho de
que Cristo da a nuestras almas alimento y refrigerio espiritual. De hecho, la
ceremonia que Cristo instituyó está destinada por su propia naturaleza a
enseñarnos esto Jesús dijo:
Ciertamente
les aseguro -afirmó Jesús- que si no comen de la carne del Hijo del hombre ni
beben su sangre, no tienen realmente vida. El que come mi carne y bebe mi
sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitaré en el día final. Porque mi carne
es verdadera comida y mi sangre verdadera bebida.
El que
come mi carne y bebe mi sangre, permanece en mí y yo en él. Así como me envió
el Padre viviente, y yo vivo por el Padre, también el que come de mí, vivirá por
mí Juan 6: 53-57).
Ciertamente
Jesús no habla de ingerir literalmente su cuerpo y su sangre. Pero si no habla
de un comer y beber literales, entonces debe tener en mente una participación
espiritual en los beneficios de la redención que él conquista. Este alimento
espiritual, tan necesario para nuestras almas, se experimenta y a la vez
simboliza en nuestra participación en la Cena del Señor.
4. LA UNIDAD DE LOS CREYENTES.
Cuando
los creyentes participan juntos en la Cena del Señor también dan una clara señal
de unidad de unos con otros. De hecho, Pablo dice: «Hay un solo pan del cual
todos participamos; por eso, aunque somos muchos, formamos un solo cuerpo» (1ª
Corintios 10: 17).
Cuando
unimos estas cuatro cosas, comenzamos a darnos cuenta del rico significado de
la Cena del Señor: cuando participo vengo a la presencia de Cristo; recuerdo
que él murió por mí; participo en los beneficios de su muerte; recibo alimento
espiritual; y estoy unido a todos los demás creyentes que participan en la
Cena. ¡Qué gran motivo de acción de gracias y gozo se debe encontrar en esta
Cena del Señor!
Pero
además de estas verdades visiblemente expuestas por la Cena del Señor, el hecho
de que Cristo haya instituido esta ceremonia para nosotros así mismo quiere
decir que por medio de ella él nos promete o nos asegura ciertas cosas también.
Cuando
participamos en la Cena del Señor, se nos debe recordar una y otra vez las
siguientes aseveraciones que Cristo nos hace:
5. CRISTO CONFIRMA SU AMOR POR MÍ.
El
hecho de que puedo participar en la Cena del Señor-de hecho Jesús me invita a
venir-es un vívido recordatorio y confirmación visual de que Jesús me ama,
individual y personalmente. Por consiguiente, cuando me acerco a tomar la Cena
del Señor se restablece una y otra vez la confianza del amor personal de Cristo
por mí.
6. CRISTO AFIRMA QUE TODAS LAS BENDICIONES DE LA SALVACIÓN ESTÁN
RESERVADAS PARA MÍ.
Cuando
me acerco a la invitación de Cristo a la Cena del Señor, el hecho de que él me
haya invitado a su presencia me asegura que tiene abundantes bendiciones para
mí. En esta Cena de hecho saboreo de antemano la comida y la bebida del gran
banquete en la mesa del Rey. Vengo a esta mesa como miembro de su familia
eterna.
Cuando
el Señor me da la bienvenida a su mesa, me asegura así mismo que me dará la
bienvenida a todas las otras bendiciones de la tierra y el cielo, y
especialmente a la gran cena de las bodas del Cordero, en la que se ha
reservado un puesto para mí.
7. YO AFIRMO MI FE EN CRISTO.
Por
último, cuando tomo el pan y la copa, por mis acciones proclamo: «Te necesito y
confío en ti, Señor Jesús, para que perdones mis pecados y concedas vida y
salud a mi alma, porque solo por tu quebrantado cuerpo y tu sangre derramada
puedo ser salvado». De hecho, al participar en la partición del pan cuando lo
como y en el verter la copa cuando bebo de ella, proclamo una y otra vez que
mis pecados fueron en parte la causa del sufrimiento y la muerte de Cristo. De
esta manera, la pena, el gozo, la acción de gracias y un profundo amor por
Cristo se entremezclan ricamente en la belleza de la Cena del Señor.
C. ¿CÓMO ESTÁ CRISTO PRESENTE EN LA CENA DEL SEÑOR?
1. EL PUNTO DE VISTA CATÓLICO ROMANO: TRANSUBSTANCIACIÓN.
De
acuerdo con la enseñanza de la Iglesia Católica Romana, el pan y el vino se
convierten realmente en el cuerpo y la sangre de Cristo. Esto ocurre cuando el
sacerdote dice: «Esto es mi cuerpo» durante la celebración de la misa. Al mismo
tiempo que el sacerdote dice esto, el pan se eleva y se adora. Esta acción de
elevar el pan y pronunciar que es el cuerpo de Cristo solo puede ser realizada
por un sacerdote.
Cuando
esto sucede, de acuerdo con la enseñanza católico romana, se imparte la gracia
a los que están presentes ex opera operato, esto es, «por la obra realizada»,
pero el monto de la gracia dispensada está en proporción con la disposición
subjetiva del receptor de la gracia.2 Por otra parte, cada vez que se celebra
la misa, se repite el sacrificio de Cristo (en cierto sentido), y la iglesia
católica es cuidadosa al afirmar que este es un sacrificio real, aunque no es
lo mismo que el sacrificio que Cristo pagó sobre la cruz.
Así
que Los Fundamentos del Dogma Católico de Ludwig Ott enseñan lo siguiente:
Cristo se hace presente en el Sacramento del Altar por la transformación de
toda la sustancia del pan en su Santo Cuerpo y de toda la sustancia del vino en
su Sangre.
Esta
transformación se llama Transubstanciación. El poder de la consagración reside
solo en su sacerdote válidamente consagrado.
El
Culto de la Adoración (Latría) debe ser dado al Cristo presente en la
Eucaristía.
Este
obedece a la integridad y la permanencia de la Real Presencia que el absoluto
tributo de adoración (Cultus Latriae) le debe al Cristo presente en la
Eucaristía. (p. 387)
En la
enseñanza católica, debido a que los elementos del pan y el vino se convierten
literalmente en el cuerpo y la sangre de Cristo, la iglesia no permite por
muchos siglos que los laicos beban de la copa de la Cena del Señor (por temor
que se derrame la sangre de Cristo) sino solo coman del pan. El manual de Ott
nos dice:
La
comunión bajo las dos formas no es necesaria para ningún miembro individual de
los Fieles, ya sea por motivo de un precepto Divino o como medio de salvación
La razón es que Cristo está completo e íntegro bajo cada una de las especies.
La
abolición de la recepción del cáliz en la Edad Media (siglos 12 y 13) ordenada
por razones prácticas, principalmente por el peligro de profanación del
Sacramento. (p. 397)
Con
respecto al real sacrificio de Cristo en la misa, el manual de Ott dice: La
Santa Misa es un Sacrificio apropiado y verdadero. (p. 402)
En el
Sacrificio de la Misa y en el Sacrificio de la Cruz el Don Sacrificial y el
Sacerdote Primordial que Sacrifica son idénticos; solo la naturaleza y el modo
de la ofrenda son diferentes. El Don Sacrificial es el Cuerpo y la Sangre de
Cristo El Sacerdote Primordial que Sacrifica es Jesucristo, quien utiliza al
sacerdote humano como su siervo y representante y realiza la consagración a
través de él.
NOTA: Ludwig Ott, Fundamentals of Catholic Dogma,
dice: «Como la medida de la gracia concedida ex opere operato está en
proporción con la disposición subjetiva del recipiente, la recepción de la
Santa Comunión debe estar precedida de una buena preparación, y una apropiada
acción de gracias debe seguirla... Una Comunión indigna es un sacrilegio»
(p.399).
La palabra eucaristía significa simplemente la Cena
del Señor. (Se deriva del vocablo griego eucharistia, «acción de gracias». El
verbo de la misma familia euchariste?, «dar gracias», se encuentra en los
registros bíblicos de la Última Cena en Mateo 26: 27; Marcos 14: 23; Lucas 22:1
9; y 1ª Corintios 11: 24: «después de
dar gracias. «El término eucaristía se usa a menudo por los católicos romanos y
también frecuentemente por los episcopales. Entre muchas iglesias protestantes
el término Comunión se refiere comúnmente a la Cena del Señor.
Sin embargo, desde el concilio Vaticano II
(1962-65), se ha autorizado la administración tanto del pan como del vino a
laicos, pero esto no siempre se practica. euchariste,
De
acuerdo con el punto de vista Tomista, en cada misa Cristo también lleva a cabo
una actividad sacrificial inmediata real la que, sin embargo, no debe ser
concebida como la totalidad de muchas acciones sucesivas sino como un único
acto sacrificial ininterrumpido del Cristo Transfigurado.
El
propósito del sacrificio es el mismo en el Sacrificio de la Misa que en el
Sacrificio de la Cruz; en primer lugar la glorificación de Dios, en segundo
lugar expiación, acción de gracias y súplica. (p. 408)
Como
sacrificio propiciatorio ... el Sacrificio de la Misa lleva a cabo la remisión
de pecados y el castigo por los pecados; como sacrificio de súplica... propicia
la dispensación de dones sobrenaturales y naturales. El Sacrificio de
propiciación de la Eucaristía puede ser ofrecido, como lo afirmó expresamente
el Concilio de Trento, no sólo por los vivos, sino también por las pobres almas
del Purgatorio. (pp. 412-13).
En
respuesta a la enseñanza católico romana sobre la Cena del Señor, debe decirse
que ella primero falla en reconocer el carácter simbólico de las afirmaciones
de Jesús cuando declaró: «Este es mi cuerpo», o «Esta es mi sangre». Jesús
habló muchas veces de manera simbólica cuando se refería a sí mismo. Dijo, por
ejemplo, «Yo soy la vid verdadera» Juan 15:1). o «Yo soy la puerta; el que
entre por esta puerta, que soy yo, será salvo» Juan 10: 9); o, «Yo soy el pan
que bajó del cielo» Juan: 6: 41).
De
manera similar, cuando Jesús dice: «Este es mi cuerpo», habla en forma
simbólica, no de una manera real, fisica y literal. De hecho, cuando él estaba
sentado con sus discípulos sosteniendo el pan, el pan estaba en su mano pero
era distinto de su cuerpo, y eso era evidente, por supuesto, para los
discípulos.
Ninguno
de los discípulos presentes habría pensado que el pedazo de pan que Jesús
sostenía en su mano era realmente su cuerpo fisico, porque podían ver el cuerpo
ante sus ojos. Como es natural, ellos habrían entendido la declaración de Jesús
de una manera simbólica. De igual forma, cuando Jesús dijo: Esta copa es el
nuevo pacto en mi sangre, que es derramada por ustedes» (Lucas 22: 20),
ciertamente no quería decir que la copa era realmente el nuevo pacto, sino que
la copa representaba el nuevo pacto.
Por
otra parte, el punto de vista católico romano falla en reconocer la clara
enseñanza del Nuevo Testamento sobre lo final y completo del sacrificio de
Cristo por nuestros pecados de una vez y para siempre. El libro de Hebreos
enfatiza esto muchas veces, como cuando dice: Ni entró en el cielo para ofrecerse
vez tras vez, como entra el sumo sacerdote en el Lugar Santísimo cada año con
sangre ajena.
Si así
fuera, Cristo habría tenido que sufrir muchas veces desde la creación del
mundo. Al contrario ahora, al final de los tiempos se ha presentado una sola vez
y para siempre a fin de acabar con el pecado mediante el sacrificio de sí
mismo... Cristo fue ofrecido en sacrificio una sola vez para quitar los pecados
de muchos» (Hebreos 9: 25-28).
Decir
que el sacrificio de Cristo continúa o que se repite en la misa ha sido, desde
la Reforma, una de las doctrinas católico romanas más objetables desde el punto
de vista de los protestantes. Cuando nos damos cuenta que el sacrificio de
Cristo por nuestros pecados está completo y consumado (Consumado es, Juan 19:
30; Hebreos 1: 3), ello nos da una gran certidumbre de que se ha pagado por
todos nuestros pecados, y que ya no queda sacrificio alguno por pagar.
Pero
la idea de una continuación del sacrificio de Cristo destruye nuestra
certidumbre de que Cristo realizó el pago y que Dios el Padre lo aceptó, y de
que «no hay ninguna condenación}) (Romanos 8:1) pendiente ahora contra
nosotros.
Para
los protestantes, la idea de que la misa es en algún sentido una repetición de
la muerte de Cristo parece señalar un regreso a los repetidos sacrificios del
Antiguo Testamento, los cuales eran (un recordatorio anual de los pecados)
(Hebreos 10: 3). En lugar de la certidumbre de un completo perdón de pecados a
través de (un solo sacrificio para siempre) (Hebreos 10: 12), la idea de que la
misa es un sacrificio repetido constituye un constante recordatorio de los
pecados y de la culpa pendiente que debe ser expiada semana tras semana.
En
relación con la enseñanza de que solo sacerdotes pueden oficiar la Cena del
Señor, el Nuevo Testamento no ofrece ningunas instrucciones que planteen
restricciones sobre las personas que pueden presidir en la Comunión. Y como la
Escritura no nos plantea tales restricciones, no parece justificado decir que
solo los sacerdotes pueden dispensar los elementos de la Cena del Señor.
Por
otro lado, como el Nuevo Testamento enseña que todos los creyentes son
sacerdotes y miembros de un (real sacerdocio) (1ª Pedro 2: 9; Hebreos 4: 16;
10: 19-22), no debemos especificar una cierta clase de personas que tienen los derechos
de los sacerdotes, como en el antiguo pacto, pero debemos enfatizar que todos
los creyentes comparten el gran privilegio espiritual de acercarse a Dios.
Por
último, cualquier mantenimiento de la restricción que no haría posible a los
laicos beber de la copa de la Cena del Señor utilizaría el argumento de la
tradición y la precaución para justificar la desobediencia de los mandamientos
directos de Jesús, no solo del mandamiento a sus discípulos cuando dijo: (Beban
de ella todos ustedes) (Mateo 26. 27), sino la instrucción que Pablo registró,
en la que Jesús dijo: (hagan esto, cada vez que beban de ella, en memoria de
mí) (1ª Corintios 11.25).
NOTA: Es por esta razón que muchos protestantes han
sentido que pueden participar voluntariamente en la Cena del Señor en cualquier
otra iglesia protestante, aun en los servicios de la iglesia anglicana alta que
en su forma parecen muy similares a los servicios de la iglesia católica, pero
no pueden participar en buena conciencia en una misa católico romana, debido a
la doctrina católico romana sobre la propia naturaleza de la misa.
2. EL PUNTO DE VISTA LUTERANO:
«En,
Con, y Bajo». Martín Lutero rechazó el punto de vista católico romano, pero
insistió en que la frase «Este es mi cuerpo» había que tomarla en cierto
sentido como una afirmación literal. Su conclusión no fue que el pan se
convierte realmente en el cuerpo fisico de Cristo, pero que el cuerpo físico de
Cristo está presente (en, con y bajo) el pan de la Cena del Señor.
El
ejemplo que a veces se ofrece es decir que el cuerpo de Cristo está presente en
el pan como el agua está presente en una esponja-el agua no es la esponja, pero
está presente, «en, con, y bajo») una esponja, y está presente dondequiera que
esté presente la esponja.
Otros
ejemplos que se ofrecen con los del magnetismo en un imán o un alma en el
cuerpo.
La
interpretación luterana de la Cena del Señor se encuentra en el manual de
Francis Pieper, Christian Dogmatics" Este cita el Pequeño Catecismo de
Lutero: «¿Cuál es el Sacramento del Altar? Es el verdadero cuerpo y sangre de
nuestro Señor Jesucristo, bajo el pan y el vino, para que nosotros los
cristianos comamos y bebamos, instituido por el propio Cristo».
De
modo semejante, la Confesión de Ausburgo, Artículo X, dice: «De la Cena del
Señor ellos enseñan que el Cuerpo y la Sangre de Cristo están realmente
presentes, y son distribuidos a aquellos que comen en la Cena del Señor»"
Un
pasaje que se puede pensar que apoya esta posición es 1ª Corintios 10: 16:
«Este pan que partimos, ¿no significa que entramos en comunión con el cuerpo de
Cristo?
No
obstante, a fin de declarar esta doctrina, Lutero tuvo que responder una
importante pregunta: «¿Cómo puede el cuerpo de Cristo, o más generalmente la
naturaleza humana de Cristo, estar presente en todas partes? ¿No es cierto que
Jesús ascendió en su naturaleza humana al cielo y permanece allí hasta su
regreso? No dijo que abandonaba la tierra y que ya no estaría en el mundo sino
que iba al Padre (Juan 16: 28; 17: 11)? En respuesta a este problema Lutero enseñó
la ubicuidad de la naturaleza humana de Cristo tras su ascensión-esto es, que
la naturaleza humana de Cristo estaba presente en todas partes (ubicuo).
Pero
los teólogos desde el tiempo de Lutero sospecharon que él enseñó la ubicuidad
de la naturaleza humana de Cristo, no porque esta se halla en algún lugar de la
Escritura, sino porque necesitaba explicar cómo su punto de vista de la
consubstanciación podía ser verdadero.
En
respuesta al punto de vista luterano, se puede decir que este tampoco entiende
Que Jesús está tratando de enseñamos una realidad espiritual pero utilizando
Objetos físicos, cuando dice: «Este es mi cuerpo». No debemos entender esto más
literalmente de lo que entendemos la afirmación correspondiente: «Esta copa es
el nuevo pacto en mi sangre, que es derramada por ustedes» (Lucas 22: 20).
De
hecho, Lutero no hace justicia del todo a las palabras de Jesús de una manera
literal. Berkhof objeta correctamente que Lutero hace que las palabras de Jesús
signifiquen: «Esto acompaña a mi cuerpo». En esta cuestión ayudaría leer de
nuevo Juan 6: 27-59, donde el contexto muestra que Jesús habla en términos
literales, físicos, sobre el pan, pero continuamente lo explica en términos de
una realidad espiritual.
3. EL RESTO DEL PROTESTANTISMO: UNA PRESENCIA DE CRISTO SIMBÓLICA Y
ESPIRITUAL.
A
diferencia de Martín Lutero, Juan Calvino y otros Reformadores argumentaron que
el pan y el vino en la Cena del Señor no se transformaban en el cuerpo y la
sangre de Cristo, ni contenían de alguna manera el cuerpo y la sangre de
Cristo.
Antes
bien, el pan y el vino simbolizaban el cuerpo y la sangre de Cristo, y ofrecían
una señal visible del hecho que el propio Cristo estaba verdaderamente
presente. Calvino dijo:
Al Mostrar El Símbolo Se Muestra La Cosa Misma. Porque A Menos Que Un
Hombre Quiera Llamar A Dios Mentiroso, Nunca Se Atrevería A Afirmar Que Él
Divulga Un Símbolo Vacío Y La Divinidad Debe Por Todos Los Medios Mantener Su
Precepto: Cuando Quiera Que Vean Símbolos Decretados Por El Señor, Para Pensar
Y Estar Persuadidos Que La Verdad De La Cosa Denotada Está Ciertamente Presente
Allí. ¿Pues Porqué El Señor Pondría En Sus Manos El Símbolo De Su Cuerpo,
Excepto Para Asegurarle A Usted Una Verdadera Participación En Este?
(Institutes, 4. 17. 10; P. 1371)
Pero
Calvino fue cuidadoso al diferir tanto de la enseñanza católico romana (que
dice que el pan se convierte en el cuerpo de Cristo) como de la enseñanza
luterana (que dice que el pan contiene el cuerpo de Cristo).
Pero debemos establecer que esa presencia de Cristo en la Cena no puede
ceñirlo al elemento del pan, ni encerrarlo en el pan, ni lo circunscribe de
ninguna manera (está claro que todas estas cosas lo apartan de su gloria
celestial). (Institutes, 4. 17. 19; p.138l)
Hoy en
día la mayoría de los protestantes diría, en adición al hecho de que el pan y
el vino simbolizan el cuerpo y la sangre de Cristo, que Cristo está también
espiritualmente presente en una manera especial cuando participamos del pan y
el vino. Ciertamente, Jesús prometió estar presente cuando quiera que los
creyentes adoraran: «Porque dos o tres se reúnen en mi nombre, allí estoy yo en
medio de ellos» (Mateo 18: 20).
Y si
él está especialmente presente cuando los cristianos se reúnen para adorar,
entonces esperaríamos que él estaría presente de una manera especial en la Cena
del Señor: Nos encontramos con él en su mesa, a la cual viene para entregarse a
nosotros. Como recibimos los elementos del pan y el vino en la presencia de
Cristo, de esta manera participamos de él y de todos sus beneficios.
«Nos
alimentamos de él en nuestros corazones» con acción de gracias. Por cierto,
hasta un niño que conoce a Cristo entenderá esto sin que se le enseñe y
esperará recibir una bendición especial del Señor durante esta ceremonia,
porque su significado es del todo inherente a las varias acciones del comer y
beber. Pero no debemos decir que Cristo está presente aparte de nuestra fe
personal, sino que solo nos encuentra y bendice allí de acuerdo con nuestra fe
en él.
¿De
qué forma está Cristo presente entonces? Ciertamente hay una presencia
simbólica de Cristo, pero ella es también una presencia espiritual y hay una
genuina bendición espiritual en esta ceremonia.
NOTA: Había alguna diferencia entre Calvino y otro
reformador suizo, Ulrico Zuinglio (1484-1531) sobre la naturaleza de la
presencia de Cristo en la Cena del Señor; ambos concordaban en que Cristo
estaba presente de una manera simbólica, pero Zuinglio vacilaba mucho más a la
hora de afirmar una real presencia espiritual de Cristo. No obstante, la real
enseñanza de Zuinglio es una cuestión que suscita ciertas diferencias entre los
historiadores.
Es verdad que esta sentencia se pronuncia en un
contexto que se aplica específicamente a la disciplina eclesiástica (vv.
15-19), pero es la proclamación de una verdad general utilizada aquí para
apoyar una aplicación específica, y no hay motivo para restringir su aplicación
a coyunturas de la disciplina eclesiástica. Nos dice que Jesús siempre está
presente cuando los creyentes se reúnen en su nombre.
A veces los protestantes se han preocupado tanto en
negar el punto de vista católico romano sobre la «real presencia» de Cristo en
los elementos que han negado equivocadamente cualquier presencia espiritual.
Millard Erickson nota las chistosas situaciones que tienen lugar: «Por el celo
de evitar la concepción de que Jesús está presente de alguna suerte de forma
mágica, ciertos bautistas entre otros han ido a veces a tales extremos que dan
la impresión de que el único lugar donde Jesús no puede ciertamente encontrarse
es en la Cena del Señor. Esto es lo que un líder bautista llamó 'la doctrina de
la real ausencia' de Jesucristo» (Christian Theolog)', p. 1123).
D. ¿QUIÉN DEBE PARTICIPAR EN LA CENA DEL SEÑOR?
Pese a
diferencias sobre algunos aspectos de la Cena del Señor, la mayoría de los
protestantes estarían de acuerdo, primero, que solo aquellos que creen en
Cristo deben participar en ella, pues es una señal de ser un cristiano y
permanecer en la vida cristiana.
Pablo
advierte que quienes comen y beben de manera indigna enfrentan serias
consecuencias: «Porque el que come y bebe sin discernir el cuerpo, come y bebe
su propia condena. Por eso hay entre ustedes muchos débiles y enfermos, e
incluso varios han muerto» (1ª Corintios 11: 29-30).
Segundo,
muchos protestantes argumentarían a partir del significado del bautismo y el
significado de la Cena del Señor que, normalmente, solo aquellos que han sido
bautizados deben participar la Cena del Señor. Esto se debe a que el bautismo
es claramente un símbolo de iniciar la vida cristiana, mientras la Cena del
Señor es claramente un símbolo de mantenerse en la vida cristiana.
Por
esto si alguien toma la Cena del Señor y con ello proclama públicamente que
ella o él se mantienen en la vida cristiana, entonces se le debe preguntar a
esa persona: «Sería bueno ser bautizado ahora y en consecuencia ofrecer un
símbolo de que usted comienza la vida cristiana?»
Pero
otros, incluyendo este autor, objetarían a tales restricciones como sigue:
Surge un problema diferente si alguien que es un creyente genuino, pero no
bautizado todavía, no se le permite participar de la Cena del Señor cuando se
reúnen los cristianos. En ese caso la no participación de la persona simboliza
que ella o él no es un miembro del cuerpo de Cristo que se congrega para
observar la Cena del Señor en una fraternidad unida (véase 1ª Corintios 10: 17:
«Hay un solo pan del cual todos participamos; por eso, aunque somos muchos,
formamos un solo cuerpo»). Por tanto las iglesias pueden pensar que es mejor no
permitir a los creyentes no bautizados participar en la Cena del Señor sino
instados a bautizarse lo más pronto posible.
Pues
si están dispuestos a participar en un símbolo externo de ser cristiano, no
parece haber razón de que no estén dispuestos a participar en el otro, un
símbolo que propiamente viene primero.
Por
supuesto, los problemas que surgen en ambas situaciones (cuando creyentes no
bautizados toman la Comunión y cuando no lo hacen) pueden ser todos obviados si
los nuevos cristianos son regularmente bautizados poco después de haber venido
a la fe. Y, cualquier posición que asuma la iglesia sobre esta cuestión sobre
si los creyentes no bautizados deben tomar la Comunión, parecería aconsejable
enseñar, en el ministerio docente de la iglesia, que la situación ideal es que
los nuevos creyentes se bauticen primero y entonces participen de la Cena del
Señor.
NOTA: Sin embargo. algunos en la Iglesia de
Inglaterra y en algún otro sitio han comenzado recientemente a permitir que los
niños pequeños participen en la Cena del Señor, razonando que si se les ha dado
la señal del bautismo no es correcto negarles la señal se la Cena.
El
tercer requisito para la participación es el del auto-examen:
Por Lo Tanto, Cualquiera Que Coma El Pan O Beba De La Copa Del Señor De
Manera Indigna, Será Culpable De Pecar Contra El Cuerpo Y La Sangre Del Señor.
Así Que Cada Uno Debe Examinarse A Sí Mismo Antes De Comer El Pan Y Beber De La
Copa. Porque El Que Come Y Bebe Sin Discernir El Cuerpo, Como Y Bebe Su Propia
Condena. (1ª Corintios 11: 27-29)
En el
contexto de 1 Corintios 11 Pablo reprende a los corintios por su conducta
egoísta e inconsistente cuando se reúnen como iglesia: «De hecho, cuando se
reúnen, ya no es para comer la Cena del Señor, porque cada uno se adelanta a
comer su propia cena, de manera que unos se quedan con hambre mientras otros se
emborrachan» (1ª Corintios 11: 29). Esto nos ayuda a comprender lo que Pablo
quiere decir cuando habla de aquellos que comen y beben «sin discernir el
cuerpo» (1ª Corintios 11: 29).
El
problema en Corinto no fue una falla en comprender que el pan y la copa
representaban el cuerpo y la sangre del Señor-ellos ciertamente sabían esto. En
su lugar, el problema era su conducta egoísta y desconsiderada de unos hacia
otros mientras estaban ante la Cena del Señor.
Ellos
no comprendían o «discernían » la verdadera naturaleza de la iglesia como un
cuerpo. Esta interpretación de «sin discernir el cuerpo» se apoya en la mención
de Pablo de la iglesia como el cuerpo de Cristo solo un poco antes, en 1ª
Corintios 10: 17: «Hay un solo pan del cual todos participamos; por eso, aunque
somos muchos, formamos un solo cuerpo»
Así
que la frase «sin discernir el cuerpo« significa «no comprender la unidad e
interdependencia de la gente en la iglesia, la cual es el cuerpo de Cristo».
Esto significa no preocupamos de nuestros hermanos y hermanas cuando venimos a
la Cena del Señor, en la cual debemos reflejar su carácter.
¿Qué
significa entonces comer o beber «de manera indigna» (1ª Corintios 11: 27)?
Primero debemos pensar que las palabras se aplican más bien de forma estricta y
tienen que ver solo con la forma en que nos conducimos cuando de hecho comemos
y bebemos el pan y el vino. Pero cuando Pablo explica que una participación
indigna supone «no discernir el cuerpo», indica que debemos preocupamos de
todas nuestras relaciones dentro del cuerpo de Cristo: ¿Actuamos de maneras que
retratan vívidamente no la unidad de un pan y un cuerpo, sino desunión?
Actuamos
de maneras que proclaman no el sacrificio desinteresado de nuestro Señor, sino
la enemistad y el egoísmo? En sentido amplio, entonces: «Que cada uno se
examine a sí mismo» significa que debemos preguntar si nuestras relaciones en
el cuerpo de Cristo reflejan de hecho el carácter del Señor que encontramos
allí y a quién representamos.
NOTA: por otra parte. de esta muy breve mención de
la idea de un cuerpo podemos correctamente suponer que no era una idea nueva,
sino que Pablo les había inculcado esta idea mientras estuvo en Corinto durante
dos años cuando fundó la iglesia allí. Tras dos razones para esta
interpretación son:
(1) Pablo solo dice «sin discernir el cuerpo», y no
dice «sin discernir el cuerpo y la sangre del Señor' lo que con mayor
probabilidad habría hecho si hubiera dado a entender «sin comprender que e! pan
y la copa representan e! cuerpo y la sangre de! Señal».
(2) Además, Pablo dice: «Que cada uno se examine a
sí mismo (y esto incluiría sin duda alguna examinar sus relaciones con otros en
la iglesia), pero Pablo no dice: «Que cada uno vea si comprende lo que
simbolizan e! pan y e! vino».
En
relación con esto, la enseñanza de Jesús sobre venir a adorar en general
también debe mencionarse:
Por Lo Tanto, Si Estás Presentando Tu Ofrenda En Al Altar Y Allí
Recuerdas Que Tu Hermano Tiene Algo Contra Ti, Deja Tu Ofrenda Allí Delante Del
Altar. Ve Primero Y Reconcíliate Con Tu Hermano; Luego Vuelve Y Presenta Tu
Ofrenda. (Mateo 5: 23-24)
Aquí
Jesús nos dice que cuando vayamos a adorar debemos estar seguros que nuestras
relaciones con otros son correctas, y si no 10 son, debemos actuar rápidamente
para corregirlas y entonces venir a adorar a Dios. Esta admonición debe ser
especialmente verdadera cuando acudimos a la Cena del Señor.
Por
supuesto, ningún pastor o líder de la iglesia sabrá si las personas se examinan
o no a sí mismas (excepto en casos cuando una conducta ofensiva o pecaminosa se
hace evidente a los demás). En gran parte, la iglesia tiene que depender de los
pastores y maestros para explicar claramente el significado de la Cena del
Señor y advertir de los peligros de participar indignamente. Entonces las
personas tendrán la responsabilidad de examinar sus propias vidas, de acuerdo
con 10 que Pablo dice.
De
hecho, Pablo no dice que los pastores deben examinar la vida de todo el mundo,
sino en su lugar insta al auto-examen individual: «Así que cada uno debe
examinarse a sí mismo» (1ª Corintios 11: 28).
E. OTRAS CUESTIONES
¿Quién
debe administrar la Cena del Señor? La Escritura no ofrece ninguna enseñanza
específica sobre esta cuestión, de manera que solo nos queda decidir qué es lo
sabio y apropiado para el beneficio de los creyentes en la iglesia.
A fin
de preservar la Cena del Señor de abusos, un líder responsable debe estar a
cargo de administrarla, pero no parece que la Escritura requiere que solo el
clero ordenado u oficiales escogidos de la iglesia puedan hacerlo. En
situaciones ordinarias, por supuesto, el pastor u otro líder que oficia
ordinariamente en los servicios de adoración de la iglesia también oficiarían
apropiadamente en la Comunión.
Pero
más allá de esto, no parece haber motivo porqué solo oficiales o solo líderes,
o solo hombres, deban distribuir los elementos. ¿No hablaría mucho más
claramente de nuestra unidad e igualdad espiritual en Cristo si tanto hombres
como mujeres, por ejemplo, asistieran en la distribución de los elementos de la
Cena del Señor.
NOTA: En casos de la disciplina eclesiástica o en
casos en que la conducta exterior ofrece una clara evidencia que una persona se
aparta de Cristo, los líderes de la iglesia pueden desear hacer una clara y
fuerte advertencia verbal contra la participación en la Cena del Señor, de
manera que el hermano o la hermana que comete una falta no coma y beba juicio
sobre él mismo o ella misma.
Pero estos casos deben ser raros, y también debemos
evitar el error de algunas iglesias que han sido tan estrictas en la
administración de la Cena del Señor que muchos verdaderos creyentes han sido
apartados y de esa manera la unidad del verdadero cuerpo de Cristo no ha estado
representada, ni los creyentes tenido acceso a las bendiciones espirituales que
debidamente recibirian en Cristo al participar en esta ordenanza y obedecer por
consiguiente a su Señor.
Por supuesto, donde se piensa que la distribución
de la Cena del Señor es una función sacerdotal (como en las iglesias
anglicanas), las iglesias pueden decidir que otra aproximación a esta cuestión
concuerda más con sus propias enseñanzas.
Por otra parte, en una iglesia en la que solo los
principales oficiales de la iglesia han ayudado en el servicio de la Comunión
durante muchos años, la iglesia puede decidir que permitir la participación de
alguien más en la distribución de los elementos simbolizaría la participación
de esas personas en el liderazgo y el gobierno de la iglesia, y puede
que deseen postergar los cambios por lo menos hasta que sea posible impartir
alguna enseñanza clara.
Otras iglesias pueden considerar que la
función de liderazgo está tan claramente ligada con la distribución de los
elementos que desearían continuar con esa práctica
restrictiva.
¿Con
qué frecuencia debe celebrarse la Cena del Señor? La Escritura no nos lo dice.
Jesús dijo simplemente: «Porque cada vez que comen este pan y beben de esta
copa» (1ª Corintios 11: 26). Sería apropiado considerar aquí también la directriz
de Pablo sobre los servicios de adoración: «Hágase todo para edificación» (2ª
Corintios 14: 26).
Realmente,
ha sido la práctica de la mayoría de las iglesias a través de su historia
celebrar la Cena del Señor cada semana cuando los creyentes se reúnen. Sin
embargo, en muchos grupos protestantes desde la Reforma, ha habido una
celebración menos frecuente de la Cena del Señor-a veces una vez o dos veces al
mes, o, en muchas iglesias reformadas, solo cuatro veces al año.
Si se
planifica y explica y se lleva a cabo la Cena del Señor de tal manera que es un
tiempo de auto-examen, confesión, y acción de gracias y alabanza, entonces
celebrarla una vez a la semana sería demasiado frecuente, no obstante, y
ciertamente puede ser observada con esa frecuencia «para edificación».
PREGUNTAS PARA APLICACIÓN PERSONAL
1. ¿Qué cosas simbolizadas por la Cena del Señor han recibido un nuevo
énfasis en su pensamiento como resultado de la lectura de este capítulo? Se
siente más deseoso de participar en la Cena del Señor ahora que antes de la
lectura del capítulo? ¿Por qué?
2. ¿De qué manera diferente (si alguna) se acercará usted a la Cena del
Señor de forma ahora? ¿Cuál de las cosas simbolizadas en la Cena del Señor lo
alienta más en su vida cristiana en este momento?
3. ¿Qué criterio de la naturaleza de la presencia de Cristo en la Cena del
Señor le han enseñado con anterioridad en la iglesia? ¿Cuál es su propio
criterio ahora?
4. ¿Hay algunas relaciones personales arruinadas que usted deba enmendar
antes de venir otra vez a la Cena del Señor?
5. ¿Hay aspectos en los cuales su iglesia necesite enseñar más sobre la
naturaleza de la Cena del Señor? ¿Cuáles son?
TÉRMINOS ESPECIALES
Comunión,
consubstanciación, eucaristía, no discernir el cuerpo, presencia espiritual,
presencia simbólica, transubstanciación, ubicuidad de la naturaleza humana, de
Cristo.
PASAJE BÍBLICO PARA MEMORIZAR
1ª Corintios 11: 23-26: Yo Recibí Del Señor
Lo Mismo Que Les Trasmití A Ustedes: Que El Señor Jesús, La Noche En Que Fue
Traicionado, Tomó Pan, Y Después De Dar Gracias, Lo Partió Y Dijo: «Este Es Mi
Cuerpo, Que Por Ustedes Entrego; Hagan Esto En Memoria De Mí». De La Misma
Manera, Después De Cenar, Tomó La Copa Y Dijo: «Esta Copa Es El Nuevo Pacto En
Mi Sangre; Hagan Esto, Cada Vez Que Beban De Ella, En Memoria De Mí». Porque
Cada Vez Que Comen Este Pan Y Beben De Esta Copa, Proclaman La Muerte Del Señor
Hasta Que Él Venga.